A catarata nada mais é que uma condição causada pelo turvamento do cristalino do olho. E dessa forma também se comporta a catarata infantil.
Só para exemplificar, a lente do olho humano precisa ser clara, pois focaliza as imagens que vê na retina e então as envia ao cérebro.
Dessa forma, uma das características da catarata é impedir que a luz chegue até a retina. Logo, dificulta o processo normal da visão.
É comum as pessoas pensarem que a catarata é uma doença que só acontece com pessoas idosas. Mas, infelizmente, esse mal também pode afetar as crianças.
Continue esta leitura para entender como surge a catarata infantil e quais são as medidas que podem ser adotadas, tanto de prevenção, quanto de tratamento.
Catarata infantil: tipos e causas da catarata em crianças
Até os 8 ou 10 anos de idade o cérebro e os olhos da criança ainda estão em fase de desenvolvimento. Sendo assim, a descoberta precoce diminui as chances de ter efeitos graves e permanentes e, em contrapartida, garante maiores possibilidades de recuperação.
Essa condição é popularmente conhecida como “catarata infantil”, porém a nomenclatura médica é “catarata pediátrica”.
Os tipos e causas de catarata infantil variam:
- Pode ser congênita (presente desde o nascimento, geralmente hereditária – herdada dos pais) ou
- Adquirida – relacionada com o avanço da idade (se desenvolver quando bebê, criança ou adolescente). O envelhecimento pode ser mais ou menos precoce.
- A catarata infantil é provável acontecer em apenas um dos olhos ou em ambos. Porém, quando os dois olhos têm catarata, é provável que um seja mais lesado que o outro.
- Ela pode aparecer em várias regiões do cristalino e ter tamanhos diversos, desde pequenos pontos até nuvens densas.
- Alguns dos possíveis causadores da catarata infantil são a genética, os distúrbios metabólicos como diabetes e lesões oculares, por exemplo.
No entanto, em muitos casos não é possível identificar a causa da catarata infantil.
Diagnóstico precoce e tratamento
Como vimos, na infância, tanto o cérebro, quanto os olhos das crianças ainda estão em fase de desenvolvimento e os pequenos aprendem gradativamente a ver.
Desse modo, a alteração visual provocada pela doença pode gerar como resultado a condição conhecida como “olho preguiçoso em crianças”.
A importância de um tratamento adequado é imensa, pois sem ele a catarata infantil é capaz de causar danos às conexões entre os olhos e o cérebro. Supreendentemente, após os danos, as conexões são incapazes de retornar a um estado saudável.
O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para prevenir possíveis complicações da doença como a perda permanente da visão da criança.
Finalmente agora atualmente, a ciência é capaz de nos proporcionar exames médicos que podem diagnosticar a catarata infantil em bebês que acabaram de nascer, antes mesmo de saírem do hospital.
De acordo com médicos pediatras, algumas formas de diagnóstico são mais frequentes:
- é comum a catarata infantil ser identificada em exames de bebês saudáveis ou após uma lesão ocular;
- por vezes os pais identificam sinais de alteração e
- a catarata infantil geralmente se apresenta nos exames como um reflexo vermelho irregular.
Como a catarata congênita costuma ser uma herança genética, a catarata adquirida, pelo contrário, se desenvolve em algum momento após o nascimento.
Catarata infantil: cirurgia de catarata em bebês pode aumentar o risco de glaucoma
Através de estudos, pesquisadores identificaram que 1 a cada 5 bebês submetidos à cirurgia de remoção da catarata desenvolve glaucoma infantil alguns anos após cirurgia.
Dessa forma, os cientistas destacaram que as chances de desenvolver glaucoma na próxima década aumenta em 22% nos bebês que foram submetidos à cirurgia de tratamento para a catarata.
Antes de mais nada, é importante saber que o glaucoma é uma condição que danifica o nervo óptico (uma conexão entre o olho e o cérebro). Além disso, pode causar a perda da visão.
O estudo foi desenvolvido através do acompanhamento de 110 bebês que tinham o olho com catarata e passaram pelo procedimento cirúrgico.
Entre os bebês participantes alguns tiveram o implante de lente intraocular e outros ficaram sem a lente.
Em números, os resultados da pesquisa foram que após 10 anos do procedimento:
- 25 crianças desenvolveram glaucoma e
- 21 tiveram diagnóstico de pressão ocular elevada.
De acordo com o pesquisador principal do estudo, Dr. Scott Lambert, professor de oftalmologia da Universidade de Stanford, na Califórnia “Os resultados desafiam a noção de que substituir a lente da criança por uma implantada protege a criança do desenvolvimento de glaucoma. Uma crença entre alguns cirurgiões oftalmologistas pediátricos”.
Segundo a Dra. Sharon Freedman, especialista em glaucoma pediátrico da Duke University em Durham, Carolina do Norte, esses resultados ressaltam como é indispensável o acompanhamento do médico oftalmologista.
Sendo assim, a orientação é que as crianças que passaram pela cirurgia, visite o especialista no mínimo uma vez ao ano.
Contudo, “Qualquer criança com diagnóstico de glaucoma ou pressão intraocular acima do normal sem sinais de dano ocular – o que chamamos de suspeita de glaucoma – deve ser monitorada a cada quatro a seis meses, dependendo da estabilidade da condição e da saúde dos olhos”, informou Freedman em comunicado.
Já sabia que catarata e glaucoma podem acometer bebês?
Pois é. Nesta leitura você pode aprender que, infelizmente, a catarata infantil existe e, então, é um mito achar que a doença só acomete pessoas de mais idade.
Então, levar os bebês e crianças ao oftalmologista infantil é extremamente importante para acompanhar de perto como está sendo o desenvolvimento da saúde dos seus olhos.
E se acaso houver qualquer mínimo sinal de alteração, com o diagnóstico precoce as chances de tratamento e recuperação serão muito altas.
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Fontes:
